Pour la facilité du raisonnement, assimilons la Terre à une sphère.
En réalité elle est légèrement appliquée aux pôles.
Une sphère bien connue est l’orange avec ses deux pôles. Si l’on coupe l’orange d’un pôle à l’autre, on l’a coupe selon un méridien. Si maintenant on coupe l’orange horizontalement au milieu entre les 2 pôles, on la coupe selon le plan équatorial.
Ce plan équatorial est strictement perpendiculaire à l’axe passant par les pôles. Si on prolonge ce plan équatorial à l’infini, on obtient alors le plan équatorial de l’espace céleste.
Les planètes et le soleil sont dans un même plan, le plan de l’écliptique cf l’image des planètes et du soleil à la surface de l’eau dans une page de couverture précédente
Or il se trouve que 2 plans (équatorial et d’écliptique) ne sont pas confondus, l’axe de rotation de la Terre et donc le plan équatorial qui lui est est perpendiculaire est incliné à 23 ° 26 ′ 15 ″ par rapport au plan de l’écliptique. Les 2 plans se coupent le jour des équinoxes 21 mars, 21 septembre, à ces 2 dates, le jour est égal à la nuit.
Cette inclinaison est responsable des saisons:
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En été, le plan équatorial est en dessous du plan de l’écliptique, le Soleil est haut sur l’horizon, les rayons arrivent avec une grande incidence sur la terre ; en hiver le plan équatorial est au dessus du plan de l’écliptique, le Soleil est bas sur l’horizon, les rayons arrivent tangentiellement.
De la même manière, sont expliquées les différentes positions du soleil dans le ciel de l’année, au sud à midi dans l’hémisphère nord et au nord dans l’hémisphère sud …
28 décembre 2014
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